Mergulho e Conservação Ambiental

Nós humanos temos um impacto imenso sobre a Terra. Existem tantos de nós, e cada indivíduo consome tanta energia e tantos recursos, que nossas atividades influenciam virtualmente tudo na natureza. Possuímos o controle direto de praticamente toda a superfície “seca” do planeta e nosso domínio sobre os oceanos aumenta a cada minuto.

Durante as últimas décadas as atividades esportivas e de lazer relacionadas com a natureza têm conquistado muitos adeptos e a popularidade de esportes como o mergulho, surf e montanhismo não deixam de aumentar. 

Poucas atividades esportivas levam seus praticantes a um contato tão direto com a natureza quanto o mergulho. A cada submersão o desportista presencia toda a ação que envolve a vida aquática. É possível observar grandes cardumes de peixes coloridos, nadar lado a lado com uma tartaruga, descobrir uma grande raia no fundo de areia, enfim,  experiências inesquecíveis. Mas qual é o impacto do mergulho na natureza? Será que os mergulhadores contribuem para o esforço de conservação ou apenas degradam mais o ambiente em prol de seu lazer?

Estrela-do-mar, Reserva do Arvoredo, Santa Catarina. Foto: Marcelo R Braga

A resposta é que tanto o mergulho quanto outras atividades esportivas podem prejudicar ou ajudar o ambiente dependendo da forma como são praticados. Pessoas mergulham onde existem peixes coloridos e recifes de coral, portanto pode parecer estranho imaginar um mergulhador prejudicando a natureza sendo que o maior atrativo de um mergulho é a própria natureza. Porém isto pode de fato acontecer. Mergulhadores desatentos podem bater suas nadadeiras contra centenas de delicados animais conhecidos como “pólipos-de-corais”, âncoras podem ser jogadas sobre bancos de coral e o próprio sedimento levantado pelos praticantes pode se acumular na superfície de corais e destruí-los. Os danos causados podem não ser intencionais, porém não deixam de ser reais. Outras práticas podem causar problemas tanto ao animal quanto ao homem, é comum, por exemplo, que as pessoas queiram tocar e manusear invertebrados e peixes mais lentos que se deixam capturar, tal atitude pode causar um acidente ao mergulhador, caso o animal possua qualquer defesa, ou mesmo lesionar o animal. Portanto a grande quantidade de mergulhadores e suas concentrações em determinadas áreas podem causar um impacto negativo e significativo ao ambiente.

É claro que tais problemas podem ser minimizados com a adoção de algumas práticas de mínimo impacto. Técnicas de controle de flutuabilidade devem ser ensinadas pelos instrutores e praticadas pelos alunos, bóias fixas para ancoragem podem ser utilizadas em localizações que possuam recifes de corais e pode-se evitar interagir com os animais.

Boas técnicas de flutuabilidade, natação e configuração de equipamentos, podem minimizar  os impactos  do mergulho  ao meio ambiente. Foto: Marcelo R. Braga

       Por outro lado o mergulho é uma fortíssima ferramenta para a educação ambiental. Bons cursos básicos incluem aulas de conservação ambiental e ambientes marinhos e boas escolas de mergulho oferecem cursos avançados como o de biologia marinha, oferecidos por profissionais da área. Além de poder educar a atividade subaquática proporcionou e proporciona o desenvolvimento de tecnologia que permite estudar e compreender de maneira mais eficaz o ambiente marinho e de água doce. O turismo gerado em torno do mergulho pode ser um fator determinante na implantação de unidades de conservação, como áreas de interesse turístico, contribuindo para preservação destas regiões. Enfim, mergulhar desperta a curiosidade das pessoas a respeito dos ambientes aquáticos, incentiva a busca de conhecimento e proporciona uma consciência da necessidade de se conservar o ambiente.
        Precisamos compreender que nós seres humanos somos os únicos organismos com o poder de destruir todas as outras formas de vida na Terra e o próprio ambiente do qual depende nossa vida. É necessária uma reavaliação do lugar do homem na natureza e de sua atitude em relação a ela. Para que o homem sobreviva, é preciso que se desenvolva uma consciência ecológica, e é aí que os esportes da natureza têm um de seus papéis mais importantes, estimulando o convívio pacífico com o ambiente. Felizmente muitos de nós começam a compreender que a natureza não é um adversário a ser vencido e como ecólogos já disseram: “O objetivo do homem no jogo com a natureza não é vencer, mas continuar jogando”.

Bons Mergulhos!

Marcelo Rennó Braga